বাংলা ভাষা এবং সাহিত্যের বিশ্বকোষ (Encyclopedia of Bengali Language and Literature)
তন্ময় ভট্টাচার্য (অ্যাডভোকেট)
ব
১৯১২ সালে বঙ্গদেশ বিভক্ত হয়ে বিহার আলাদা রাজ্য হওয়ার পূর্বে, সমগ্র বঙ্গপ্রদেশ, যার অন্তর্গত বিহারও ছিল, ১৮৮৫ সালের বেঙ্গল টেন্যান্সি অ্যাক্ট দ্বারা পরিচালিত হত। এ আইন প্রণয়নের ইতিহাস সুস্পষ্টভাবে লিপিবদ্ধ রয়েছে এবং সহজেই বোঝা যায় যে, এটি পূর্ববর্তী Bengal Landlord and Tenant Act, ১৮৬৯ (Bengal Act VIII of 1869) রহিত করার উদ্দেশ্যে গৃহীত হয়েছিল। এর মাধ্যমে জমিদার ও রায়ত সম্পর্কিত আইনে মৌলিক পরিবর্তন আনা হয় এবং রায়তদের অবস্থান উন্নীত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়। এ আইন “অকুপেন্সি রাইটস” বা দখলাধিকারের বিধান প্রবর্তন ও উন্নত করে এবং কোন শর্তে একজন রায়তকে উচ্ছেদ করা যেতে পারে তা নির্দিষ্ট করে দেয়।
ধারা ৩(৫) অনুসারে ‘ভাড়া’ সংজ্ঞায়িত করা হয় এভাবে— “যা কিছু আইনানুগভাবে জমিদারের নিকট ভাড়াটিয়া জমি ব্যবহার বা দখলের বিনিময়ে অর্থ বা প্রকারে প্রদান করবে”। ধারা ৩(৪)-এ ‘জমিদার’ বলতে বোঝানো হয়েছে সেই ব্যক্তিকে যার সরাসরি অধীনস্থ হয়ে ভাড়াটিয়া জমি ধারণ করে, এবং এর মধ্যে সরকারও অন্তর্ভুক্ত। ধারা ২৭-এ বলা হয়েছে যে, যে রায়ত বর্তমানে অকুপেন্সি রাইট নিয়ে ভাড়া প্রদান করছে, সেটি ন্যায্য ও যুক্তিসঙ্গত বলে অনুমান করা হবে যতক্ষণ না বিপরীত প্রমাণ হয়। ধারা ২৮ দ্বারা অর্থভাড়ার অযাচিত বৃদ্ধির ওপর সীমাবদ্ধতা আরোপ করা হয়। রায়তের অবস্থানকে আইনি সুরক্ষা দেওয়ার জন্য রেকর্ড-অব-রাইটস প্রস্তুতকরণ ও জরিপের ব্যবস্থা করা হয়।
পরবর্তীকালে ১৯৩৪ সালের বিহার টেন্যান্সি (সংশোধনী) আইন দ্বারা এই আইনের নাম পরিবর্তন করে বর্তমান রূপ দেওয়া হয় এবং অকুপেন্সি অধিকারের হস্তান্তরযোগ্যতা নিয়ে সমস্যা সমাধানের জন্য ২৬-এ থেকে ২৬-ও পর্যন্ত নতুন ধারাসমূহ সংযোজন করা হয়। ১৯৪৭ সালের সংশোধনী আইনে ধারা ২১-এ সংযোজনের মাধ্যমে অধিকাংশ নন-অকুপেন্সি রায়তের মর্যাদা বৃদ্ধি করে অকুপেন্সি রায়তের সমতুল্য করা হয়। স্বাধীনতার পর ১৯৫০ সালের বিহার ল্যান্ড রিফর্মস অ্যাক্ট জমিদারি প্রথা বিলোপ করে এবং অকুপেন্সি রায়তদের জমির মালিকানা সরাসরি সরকারের অধীনে স্বীকৃত হয়। ফলে, আইনটির মূল উদ্দেশ্য ও ধারাবাহিক লক্ষ্য ছিল রায়তদের অবস্থা ও মর্যাদার উন্নতি সাধন।
এখন যদিও রায়তদের অধিকারসমূহ আইন দ্বারা সুনির্দিষ্টভাবে সংরক্ষিত, তথাপি জমির মালিকানার প্রকৃতি নিয়ে ঐতিহাসিক দৃষ্টিকোণ থেকে পর্যালোচনা করা সমীচীন। বি.এইচ. ব্যাডেন-পাওয়েল তাঁর Land System of British India (Vol. 1, 1892) গ্রন্থে (পৃষ্ঠা ২২৬) উল্লেখ করেছেন যে, মনুর আইন অনুযায়ী, যে প্রথম জমি পরিষ্কার করে চাষাবাদ শুরু করবে, সেই হবে জমির অধিকারী এবং প্রতিটি গ্রাম থেকে রাজা তাঁর রাজস্ব ভাগ গ্রহণ করবেন। আবার হিদায়া— ইসলামী আইন গ্রন্থে বলা হয়েছে, জয়লাভের পরও যদি স্থানীয় বাসিন্দারা জিজিয়া ও ভূমি কর দিতে সম্মত হন তবে জমির মালিকানা অধিবাসীদের কাছেই থাকবে। ব্রিটিশ শাসনের প্রারম্ভে ভূমি-সংক্রান্ত অধিকার সংজ্ঞায় তারা পূর্ববর্তী শাসকের স্থলাভিষিক্ত হয়, কিন্তু নিজেদের জন্য শুধুমাত্র রাজস্ব আদায়ের নিরাপত্তাজনিত ন্যূনতম অধিকার সংরক্ষণ করে। ফলে সরকার ভূমিকে রাজস্বের নিরাপত্তার জন্য মর্টগেজ বা বন্ধক ভাবেই বিবেচনা করত এবং কর বাকি থাকলে বিক্রয়ের অধিকারও ব্যবহার করত।
আর্থার ফিলিপসের ১৮৭৪–৭৫ সালের Tagore Law Lectures এ নিম্নবঙ্গের জমি-ব্যবস্থায় হিন্দু ও ইসলামী উভয় তত্ত্ব আলোচিত হয়। হিন্দু ব্যবস্থায় জমি থেকে উৎপাদিত ফসলের ওপর রাজা ও চাষী এই দুই পক্ষেরই অধিকার থাকত, কিন্তু ইংরেজি অর্থে কোনো প্রোপ্রাইটরশিপ বা জমিদার-ভাড়াটিয়া সম্পর্ক বিদ্যমান ছিল না। ইসলামী তত্ত্বে চাষির ওপর খিরাজ কর ধার্য হলেও তার মালিকানাকে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল এবং ভূমি চাষ না করলেও কর মওকুফ করা হত না।
১৮৯৫ সালের Tagore Law Lectures-এ শ্রী শরদাচরণ মিত্র ব্যাখ্যা করেন যে হিন্দু আইনে যে প্রথম ব্যক্তি জমিকে ফলপ্রসূ কাজে লাগায়, তারই জমির অধিকার হয়। কলকাতা হাইকোর্ট ও মাদ্রাজ হাইকোর্ট একাধিক রায়ে এই নীতি মেনে নিয়েছিল। এ দৃষ্টিকোণে রাজা কেবল রক্ষার বিনিময়ে উৎপাদনের অংশীদার হতেন, জমির মালিক ছিলেন না।
শ্রী মিত্র আরও উল্লেখ করেন যে, ভারতে মুসলিম শাসকরাও বহু ক্ষেত্রে প্রাচীন হিন্দু নীতি গ্রহণ করেছিলেন। তারা দখলদারিত্বকে সম্মান করতেন এবং খিরাজ আরোপ মালিকানা বাতিল করত না। জমিদাররা তত্ত্বগতভাবে কেবল সরকারের রাজস্ব আদায়কারী ছিলেন। কিন্তু ১৭৯৩ সালে ব্রিটিশ সরকার স্থায়ী বন্দোবস্ত প্রবর্তনের সময় সকল জমিকে সম্রাটের সম্পত্তি বলে ধরে অসংখ্য জমিদারকে স্থায়ী মালিক ঘোষণা করে, আর অবশিষ্ট জমি সরকারী সম্পত্তি বলে বিবেচিত হয়।
ক্রমে ক্রমে ব্রিটিশ শাসনেও রায়তদের অধিকার সুরক্ষার প্রয়োজন স্বীকৃত হয় এবং আইন সংস্কারের মাধ্যমে রায়তের অবস্থান সুদৃঢ় করা হয়। স্বাধীনতার পরে জমিদারি প্রথা সম্পূর্ণভাবে বিলুপ্ত হয়। রায়তরা সরাসরি সরকারের অধীনে জমির মালিক হিসাবে স্বীকৃত হন এবং তারা তাদের জমি যাকে খুশি তাকে হস্তান্তর করার পূর্ণ স্বাধীনতা পান। সরকারের অধিকার কেবল ভূমি রাজস্ব সংগ্রহ ও সরকারী জমির ব্যবহার বাবদ ভাড়া আদায়ে সীমাবদ্ধ থাকে।
Read More
পশ্চিমবঙ্গ রেজিস্ট্রেশন সার্ভিস
